Les investisseurs jouent un rôle crucial dans le succès des solutions de santé digitale, en contribuant à chaque étape, depuis la recherche précoce jusqu'à la mise à l'échelle et la commercialisation. Chaque phase de développement nécessite une approche adaptée pour attirer le bon type d'investissement.
La
European Digital Healthtech Conference, a passé en revue les défis empêchant les solutions de santé digitale d'atteindre le marché, et mis en lumière les points de vue des investisseurs et des entités publiques au cours d'une table ronde.
«Les technologies de la santé digitale sont un moteur économique important, en particulier au Luxembourg», a affirmé Martine Deprez, la ministre luxembourgeoise de la Santé et de la Sécurité sociale. «La digitalisation apporte des données. Les données apportent la connaissance. La connaissance apporte l'innovation. Mais l'innovation est synonyme de responsabilité. Une responsabilité que nous partageons tous.»
Point de vue des investisseurs
Une compréhension approfondie de ce que les investisseurs recherchent est essentielle pour les entreprises de santé digitales à la recherche de financement.
Bert-Arjan Millenaar, fondateur et directeur général de NLC Health Ventures, a défini trois critères essentiels: «S'agit-il d'une solution sérieuse? Peut-elle être financée? Pouvez-vous gagner?» Ces questions portent sur l'estimation par le marché de la pertinence, de la viabilité financière et de la capacité de l'innovation à résister à la concurrence.
Les technologies de la santé digitale sont un moteur économique important.
Martine Deprez, Luxembourg Minister of Health and Social Security
«Nous sommes humbles et nous n'avons pas toujours les réponses à ces questions. Cela signifie que nous manquerons parfois des opportunités", a souligné M. Millenaar. "Mais ce n'est pas toujours négatif : nous voulons avoir un impact, et si quelqu'un d'autre le fait, c'est parfait».
NLC Health Ventures soutient les startups avec des prêts allant de 150.000 EUR à 5 millions EUR, en visant toujours un effet multiplicateur. Le CEO a souligné l'importance de la résilience pour les startups, conseillant aux entrepreneurs d'être persévérants, mais aussi de savoir reconnaître quand il est temps de pivoter. Si les investisseurs peuvent se montrer enthousiastes au début, il a fait remarquer que l'investissement réel peut être incertain et dépend vraiment de la capacité financière du projet.
Combler le dernier écart: les partenariats public-privé
L'EIT Health est un réseau financé par l'UE qui rassemble 120 partenaires du monde entier pour stimuler l'innovation dans les soins de santé et créer un impact sociétal positif en Europe. Il collabore activement avec diverses parties prenantes pour valider et démontrer les avantages potentiels des solutions d'IA dans les soins de santé, en s'alignant sur des initiatives européennes telles que l'Espace européen des données de santé et la loi sur l'IA.
«Il y a beaucoup de financement jusqu'au stade de la recherche, par exemple. Nous voulons offrir un financement qui puisse aider les entreprises à mettre leur technologie sur le marché», a déclaré Hayley Every, Entrepreneurship Lead à l'EIT Health Belgium-Netherlands. «Nous constatons par exemple, avec les programmes Horizon Europe ou même les financements nationaux, que l'on atteint souvent le niveau de maturité technologique (TRL) 7. C'est à ce moment-là que nous voulons intervenir pour aider les entreprises à passer à l'étape suivante», a-t-elle poursuivi. Les projets soutenus sont encouragés à se lancer sur le marché dans l'année qui suit achèvement du projet.
Nous voulons offrir un financement qui puisse aider les entreprises à mettre leur technologie sur le marché.
Hayley Every, Entrepreneurship Lead at EIT Health Belgium-Netherlands.
La banque nationale de développement SNCI soutient le développement et la diversification de l'économie luxembourgeoise. Elle propose des prêts à moyen et long termes, ainsi que des prises de participation directes et indirectes. L'un des instruments utilisés est le programme Luxembourg Future Fund (LFF), lancé en 2015 avec un budget de 150 millions EUR. Le LFF 2 a été porté à 200 millions EUR et comprend des investissements dans les sciences de la vie et les technologies médicales.
«En ce qui concerne le crédit, nous avons différents programmes pour différents stades de maturité. En ce qui concerne les actions, nous essayons de soutenir des fonds spécialisés dans différents domaines et secteurs. Nous avons le LFF pour les soins de santé. Nous avions le fonds Advent Life Science Fund également pour les soins de santé et d'autres fonds multisectoriels qui peuvent investir dans des startups à différents niveaux de maturité», a souligné Guilhem Davezac, attaché économique à la SNCI.
Modèles de financement: les leçons de la France
De nouveaux modèles de financement sont à l'étude dans le cadre du programme français d'innovation en matière de soins de santé. Sur les 144 projets pilotes d'une valeur d'environ 540 millions EUR pour la période 2012-2028, 54 concernent des produits digitaux ou de santé: 26 dispositifs médicaux, 24 pilotes digitaux sans dispositifs médicaux.
«Il est préférable d'avoir des premiers résultats qui montrent que la technologie et l'ensemble du parcours de soins sont prometteurs. Nous examinons ensuite l'impact sur les patients, les professionnels de la santé et l'ensemble du système de santé», a souligné Natacha Lemaire, rapporteur général au ministère français de la santé. Dans le cadre du programme, la France explore de nouvelles méthodes de financement telles que les paiements groupés pour soutenir les technologies de la santé.
L'expansion du marché reste un critère
«Lorsque nous travaillons avec une entreprise, nous pensons évidemment à son expansion», a expliqué Fabienne Roussel, partenaire de Vesalius Biocapital IV. Toutefois, sa principale approche en matière d'investissement consiste à répondre aux besoins médicaux de manière réaliste, en veillant à ce que le développement du produit soit ancré dans la réalité. «Le patient est au début et à la fin de notre réflexion sur l'investissement», elle a précisé.
Récemment, elle a investi dans la société belge Cognivia, qui utilise des algorithmes prédictifs basés sur l'apprentissage automatique pour prévoir le comportement des patients et les réactions au traitement dans les essais cliniques.
et très encouragés à dire, c'est que nous avons été parmi les tout premiers investisseurs en capital-risque à investir dans le domaine de la santé digitale au sein d'une entreprise au Portugal, qui a été un grand succès. Nous avons développé une expertise dans ce domaine que nous essayons de continuer à développer, en espérant découvrir des technologies et des entreprises au »Luxembourg», a-t-elle ajouté.
Conseils face au plus grand obstacle à l'entrée sur le marché
Les modèles de paiement existants pourraient constituer un obstacle majeur pour les entreprises de santé digitales, car ils ne sont pas toujours bien adaptés aux technologies digitales. Néanmoins, les panélistes ont partagé des conseils aux startups à la recherche de financement:
- être passionné par le projet;
- faire preuve de résilience;
- ne pas accepter "non" comme réponse, mais être prudent avec les «oui»;
- établir des relations avec les investisseurs;
- savoir quand pivoter ou arrêter si le projet n'est pas réalisable.
«Les investisseurs recherchent soit un retour financier, soit un retour économique/politique, ou parfois les deux. Il est crucial de comprendre leurs motivations lors des discussions», a recommandé Carole Brückler, Head of Digital Health Technologies au ministère luxembourgeois de l'Économie.
Abigail Okorodus
